Wenn du an Ostern denkst, fällt dir bestimmt zuerst der Osterhase ein, oder?
Schokoladenhasen bevölkern bereits seit Wochen die Regale der Supermärkte, in vielen Vorgärten sieht man Sträucher mit farbigen Eiern dekoriert, und wer seine Ostereier noch selber färben möchte, dem wird beim Kauf des Färbemittels ein österlicher „Farbrausch“ versprochen.
Für Christen ist Ostern das wichtigste Fest im Kirchenjahr. Nicht wegen des Hasen oder der Eier, sondern weil wir uns daran erinnern, dass Jesus von den Toten auferstanden ist.
Das ist für Christen so wichtig, dass Ostern nicht nur an einem Tag gefeiert wird, sondern es einen ganzen Osterfestkreis gibt. Das heißt: viele Feiertage, die alle zusammengehören. Den Höhepunkt dieses Festkreises bilden die „Heiligen Drei Tage“. Sie beginnen mit dem Abend des „Gründonnerstags“. An diesem Tag feiern Christen im Gottesdienst das letzte Abendmahl Jesu mit seinen Jüngern. Am nächsten Tag, dem „Karfreitag“, erinnern wir uns daran, dass Jesus am Kreuz gestorben ist. Seine Freunde und Jünger waren tieftraurig und niedergeschlagen. Aber in der Osternacht und am Ostersonntag haben sie erfahren, dass Jesus nicht tot geblieben ist. Gott hat ihn von den Toten auferweckt! Das feiern wir jedes Jahr zu Ostern.
Jetzt zurück zum Hasen: Ostern hat viel mit neuem Leben zu tun. Gott hat neues Leben geschenkt: Ewiges Leben. Der Hase ist seit den Römern Symbol der Fruchtbarkeit. Durch ihn kommt neues Leben hervor. Ostern wird außerdem immer im Frühling gefeiert – in der Jahreszeit, in der auch in der Natur das neue Leben entsteht. Der Hase gilt in vielen Ländern als erster Bote für den Frühling. Wenn draußen alles grünt und blüht, ist er unterwegs. Aus diesem Grund wurde er sozusagen zu einem Wahrzeichen für das Osterfest.
Genauso ist es übrigens auch mit den Ostereiern: Wenn im Frühling ein Küken aus einem Ei schlüpft, dann kann uns das daran erinnern, dass Jesus die Mauern seines Grabes durchbrochen hat und neu in das Leben kam. Ostereier sind also nicht nur schön und lecker, sondern auch ein Zeichen für das ewige Leben!
PS: Noch etwas Kurioses: In Deutschland gibt es, ähnlich wie an Weihnachten das Weihnachtspostamt, ein Osterhasenpostamt: drei Orte an denen Briefe an den Osterhasen beantwortet werden.
